他の野生動物にも共通することですが、餌を与えることは厳禁です！！！
ウィンドケイブ国立公園内に生息するプレたちは、２年の間で激変してました。多分、観光客が餌を与えてしまったためだと思うんです。警戒心が薄れ、人間に寄って来るようになってしまった挙句、道路まで出てきてしまい、車に引かれる。人間の与えた餌のおかげで、栄養バランスが悪くなったのか、毛艶が以上に悪い、など。なんだか、可愛そうな気がしました。
また、餌が欲しくて寄ってきても、仲間としてみてくれるはずも無いのは言うまでも無く、警戒を解いた訳でもありません。これらの事を忘れて近寄ると、思わぬ怪我をしたりします。アメリカでは、プレに噛まれてペストに感染した、という事実も報告されています。
私が初めてプレ訪問の旅に出た時のこと。
デビルズタワーのプレと戯れているとき、偶然パークレンジャーの方が通りかかったんです。そしてこう言いました。「彼らは人間が嫌いだから、うかつに近寄ると噛まれるぞ！彼らはペットじゃない、野生の動物なんだから！」と。
けっこう理解しているつもりだったのに、実際は全く分かってなかったんだなあ……と思い知らされたものです。
