アルカトラズ島への船が出発するＰＩＡまでの時間を少なく見てしまったのと、予約をしてるからと余裕でいたのとで、到着がぎりぎりになってしまった！ちょっと焦りましたわ。無事に間に合ったけど、チケット売場にだぁ?れもいないのを見たときは、一瞬ドキッとしてしまいましたよ。

島から戻って、サンフランシスコ名物の蟹で昼食。蟹売場のおじさんを写真に収めちゃいました。
ところで、この時うっかりミスを！アルカトラズ島のパンフレットや購入した書籍などの入った袋を、どうもこの蟹屋台の上に置きっ放しにしちゃったみたい！手に持って歩いてたから、いつかはやると思ってたのよね。私って、持ってる物を無意識にどっかへ置き忘れる癖（？）があるから。
宿へ帰りかけてたのに、すぐにＵターン！しかしそのおかげで、無事に手元へ戻ってきました。ほっ。（shinobuさんには迷惑かけてしまった......）

これで今回の観光はほとんど終り。最後にユニオン・スクエアのショッピングエリアを散策して宿へ帰ったのでした。

行き先は、本格的（？）に野生のプレーリードッグを追うルートに、イエローストーン・グランドティトン両国立公園を加えたもの。本当は、次にアメリカ行くならシアトルからアムトラックに乗ってグレーシャー！って決めてたのに……結局プレの誘惑に負けてしまったんです。
経費節約の為に、今回はレンタカーの乗り捨てをやめて、ぐるっと周遊する事にしました。基点となる都市はソルトレイクシティがベストだったんだけど、航空券が高い！という訳で、ラスベガスに決定。
その（余計に走らなきゃならない）分、日程をいつもより２日ほど長めにしたんだけど、足りなかったようです。かなり忙しい移動になっちゃいました。私、余裕のない旅行はやらないのがモットーだったのに！？（とかいいつつ、いつも忙しいかも）

更に、この時期は色々とお金がかかりましたわ。飛行機代も（５月に比べると）高いし、宿代は高いし、おまけに宿クーポンは使えない事が多かったし。（時期には関係ないけど、ガソリン代もめちゃ高だったし）
でも、キャピトルリーフ国立公園でのフルーツ狩りが、ずううっと前からの密かな夢だったので、仕方なかったのよね。

次回があるなら、やっぱり５月頃に旅立ちたいかな。それと、余裕あるスケジュールでね！

６月下旬に旅するのは、実に７年ぶり。いつもの５月よりは暑いだろう、と多少の覚悟をしていたけれど、これほど暑いとは！到着したラスベガスは猛暑でした。

以前ラスベガスで車を借りたときは、カウンターで手続の際に借りる車が決ってしまったんだけど（通常のパターン）、今回はサイズごとに並んだ数多くの車の中から自分で選ぶスタイル。（もっとも、前回はハーツだったけれど）
皆それを知ってか、バスを降りると車のところへ一目散！少しでもいい車を借りようという魂胆ですね。私はというと、地味?なやつにしました。どこにでもあるような。目立つ車はちょっとね。警察の目にも留りやすいのよ。

こうして出発したのはいいけれど、ちょうど帰宅ラッシュにぶつかってしまったようで、フリーウェイは大渋滞。７時半頃、ようやくセントジョージの宿に到着。
途中、インフォメーションセンターなどへ寄って、例のごとくクーポンブックやら資料を仕入はしたけれど、２時間の予定が３時間半もかかってしまったな。せめてもの救いは、日が長いこと。暗くなっての到着は、気分的に滅入ってしまうのよね。

今日はこの旅の中で一番の長距離ドライブ。にもかかわらず、ザイオン国立公園のコロブキャニオンへ寄るつもり。だって、ただ走るだけじゃ面白くないんだもの。

ここから先は、ただひたすらソルトレイクシティ目指して北上。あまり無理はするつもりないんだけど、最低でもソルトレイクシティは抜けたいなぁ、と思って。
しかし、思いのほかあっさりと走り去ってしまいました。しかも、懐かしのグレートソルトレイクを傍らに眺めつつ走れるかな？と思っていたのに、さっぱり見ることも出来ず。インターステートからは見ることが出来ないんだ、と改めて知りました。（見つけられなかっただけかな？）
2001年に、グランドティトンからソルトレイクシティを目指したときは、ずーっと一般道を走ってきたんですが、今回は先を急ぐということで、そのままI-15を爆走。結局、行けたらいいなあと思っていたポカテロまで、無事に辿り着くことが出来ました。やっぱり、インターステートは早いね！

無事に着いたはいいけれど、ポカテロの宿は高かった！せっかく手に入れたクーポン、使えないって言われちゃうし。
見ると、そこら中にクラシックカーが停車してるのよね。なんか、イベントがあったのかなぁ？ちょうど週末だしね。これは、運が悪かったかな......？

行先は、大自然めぐりの原点回帰という意味で、デスバレー国立公園（私が始めて触れた大自然）がメインです。続いて、以前近くを通りながらも見送った町、セドナ。最近仕事で疲れ気味なので、癒しも求めてみました。
他、デスバレーからセドナへ行く途中にバレー・オブ・ファイヤ州立公園に寄ってみたり、化石の森国立公園まで行き、前2回の訪問がいずれも冬だったために見ることの出来なかったガニソン・プレーリードッグを探してみたいと思ってます。（4月には冬眠明けするらしいので、運良く会える事を期待！）

2005年の旅がかなり忙しい日程だったので、今回は余裕を持たせてプランしてみました。ただし、現地に行ってから行きたい場所が増えて、結局はあちこち周ってしまうかもしれませんが……。
ちなみに、ゲートシティは航空券も車も安くて済むロサンゼルスです。こちらも随分と久しぶりの訪問になるので、改めてハリウッドやダウンタウン、サンタモニカを、そしてパサデナまで足を延ばせたらなぁ、と思っています。

ところで、今回の旅行用にワイドコンバーター（実際に見えているものより広い範囲を撮影できるようにするカメラ用アタッチメント）を買っちゃいました！ちょっと荷物になっちゃうけれど、頑張って使ってみたいと思ってます。
やっぱり、雄大なアメリカの自然はワイコンじゃなきゃ写し撮れないですから！！（ワイコン使っても無理な気もするけれど……）

アメリカ旅行も久し振りだけれど、ロサンゼルスへ来るのはもっと久し振り。
懐かしのロサンゼルス空港に、変わりは無かったな。昔の?初めてアメリカへ来たときの?記憶そのまま。ただ、あちこち工事中で、空港のランドマークでもあるアーチ型に特徴あるレストラまで、その姿をちゃんと見られなかったのは残念かも。

結局、3時間強をかけてバーストゥの宿に到着。いつものように宿のお姉さんにスーパーの場所を聞いて、早速これからの必需品を買出しに行きました。
この街、8年前にも宿泊したはずなのに、全く記憶がなかったな。

既に暑い季節となっているデスバレーに、日が高くならないうちに着こうと早く出発するものの、途中あちこち寄り道して、結局バッドウォーターへ到着したのは11時前。

アーティスト・ドライブを走り、アーティスツ・パレットへ向かったけれど、ここも何か以前と違う気が......？前は岩のすぐ目の前まで行けた気がするんだよね。後で、以前撮った写真を確認してみよっと。（確認したところ、やっぱり大違いでした！）
アーティスト・ドライブを抜けた先にあるゴールデンキャニオンへ寄ってみたら、前回も訪れた場所でビックリ！ここは記憶のままの景観だったのに、何で忘れてたんだろう？

ここでようやく、ファーニスクリークのビジターセンターへ。
入口に並んでいる自動販売機で、入園料をお支払い。（バッドウォーターにもあったっけど、あそこでは支払わなかったのだ。良く分からなくって！？）そう言えばゲートは無いんだな。16年前はどうだったっけ？などとしばし考えてしまった。
既にシーズンを過ぎていると言うのに、中は結構混雑してて、レンジャーに聞きたい事もなかなか聞けずに、あえなく退散。

この後の訪問先に、悩んだ末、ザブリスキーポイントとダンテスビューを選択。
ダンテスビューは以前と変わらない景色でホッ。でも、ここまで登るのに、ガードレールも無いものすごい急な坂を怖い思いをしながら上った記憶があったのに、それ程怖い思いもせず登れたのに、ちょっと拍子抜け。なんたって、きっちりガードレールはあったしな。

今日の宿は、サンドデューンズのそばにあるストーブパイプウェルズ。
宿に入ってしばしくつろいだ後、隣のジェネラルストアで夕食を手に入れサンドデューンズへ。砂丘で夕陽を見ながら食べるつもりなのだ。
ここも前回訪問時とは打って変わって、すごい観光客の数！（って言っても、普通からするとごく少ない人数なんだけど、16年前は誰もいなかったから）しかも、駐車場があったはずなのに、みんな路肩に駐車しているし。そして極めつけは、非常に巨大化した砂漠！！おくまで進むのに、高い高い砂の山を越えなくてはいけなくって、えらい大変だった！前は楽に行けたと思うんだけどなぁ......？
ようやく人気の少ないポイントまでたどり着き、日没までの数十分、美しい景色の中で佇んでました。（もちろん、ご飯も食べた！写真も撮った！）

※16年前との変わりっぷりは、デスバレー国立公園のページでご確認を！

早朝から、宿のそばにあるモザイクキャニオンへ。ビッグホーンシープに会いたい！という魂胆があるのだ。

この後、宿のレストランで遅めの朝食を。（と言っても9時なんだけど）
しっかし、担当のウェイターの態度があんまり良くなくって、ちょっと気分を害してしまったけど、代わりに案内してくれたおばさんが（不憫に思ったのか？）色々と世話を焼いてくれて助かったかな。
オムレツを頼んだんだけど、とにかくすごいボリュームで、でもゆっくり時間を掛けて食べました！

食後は、いったんデスバレーに別れを告げて、ライオライトというゴーストタウンへ。
ゴールドラッシュの時に賑わってたんだろうな、この町は。すごく小さいエリアなのに、銀行跡などもあったわ。

ざっとゴーストタウンを見た後は、デスバレーの飛び地のようなアッシュミドゥを訪問。
しばし未舗装道路を行った先にあるんだけれど、道端の案内に「全ての車はライセンスがなんたらかんたら......」とか書かれている気がしたので、勝手に入ったらまずいのか！？とビクビクしながらビジターセンターへ寄ったら、全然そんなことは無かったです。ホッ。
レンジャーの方はすごく丁寧に説明してくれて、ここにしか生息していないという貴重なパップフィッシュのいる場所や、ここでの見所全てを教えてくれたので、デスバレーの一部であるデビルズホールにも周る事ができました！
特にクリスタルスプリングの青さは、ものすごくキレイ！！見た瞬間、ため息が洩れてしまったもの。

（ライオライトの廃屋と青い水がとっても綺麗なクリスタルスプリング）

さて、いよいよデスバレーエリアとお別れし、一路ラスベガスへ向けて南下。
ラスベガスへ向かう途中のどこかしらに宿があるだろうと思っていたら、ビーティ以外どこにもない！？結局ラスベガスまでひた走り、中心部を避けて周辺のモーテル街に宿を取ろうと思っても、街中大渋滞でフリーウェイさえ降りれない有様。仕方ないので安宿探しは諦めて、ちょい高コンフォートで（$100ちょいもした?！！）手を打ちましたよ。
この日は疲れ果てて、夕食に出る気力も無かったな......ゆえに、夕食は手持ちの食材で作ったサンドイッチで終わり。

アメリカでは自然に早起きな私。なのに、セドナへ向けて長距離を走らなければならない今日に限って、気付けばもう7時！昨日はよほど疲れていたのか！？慌てて支度して8時半に出発。

ここから東行きのルートに悩んだ挙句、バレー・オブ・ファイヤーをそのまま東に抜けてレイクミード沿いに南下し、フーバーダムを経由してI-40へ出るルートを選択。
しかし！！フーバーダムも観光地だと言う事をすっかり忘れていて、思いっきり大渋滞にはまり、えらい時間がかかってしまった。でも、しっかりダムの写真は撮った私。

無事にI-40へ出て、どこまで行くかこれまた悩んだけれど、時間的にセリグマンに決定。
何気なく降りた町だったけど、ここってテレビでも見たことのある、ルート６６の有名な町だったのね！あの派手なマネキンのお店もあってビックリ！
宿はフリーウェイを降りてすぐ目に入ったルート６６モーテルにしちゃいました。値段も安かったし、何より陽気できさくな宿のおかみさん（？）が気に入ったので！（「タダー！（日本語で言うとジャジャーン！？）」を聞いたのは初めてだったわ）

宿に入った後、ゆっくりと町を散策。まるでNHKの「世界ふれあい街歩き」みたいだわ......。
例の派手なマネキンディスプレイのお店に入り、思わずルート６６バックを購入。$12なり。以降、旅の必需品になりました。ここから隣のお店を覗いてみると、見せの外観は質素なのに、中は素晴らしいアンティーク調のルート６６ディスプレイになっていて、思わず店員さんに断って、店内を撮影させていただきました。ちなみに、ここにもさっき買ったルート６６バックがあったんだけど、$10で売られていてちょっとショック！あちこち見てから買わないと駄目ね。

（派手なマネキンディスプレイのお店と、隣のお店のシックな店内）

この後、散策中に見つけた怪しげスーパーに入って、ついカップラーメンなどを買ってしまった......。夕飯をこれで済ませてしまった事は言うまでも無く......。本当は宿の隣のレストランに行くつもりだったんだけど。（宿泊者は10%Offだったので）

朝、宿の周りを写真を撮りながら散策後、セドナへ向けて出発。
途中、なつかしのウィリアムズでガソリン補給。今回はガソリン代が異常に高く、デスバレー付近では$4突破していたけれど、ここは$3.65とまずまず。クレジットカードも使えたし。（安いところは現金のみ！という所があった）

こうして昼前にはセドナへ到着。まずは今夜の宿を探さなくては。
ビジターセンターで情報を得たいと思いつつも、アップタウンは混雑気味。しばらく走ると偶然ビジターインフォの看板が見えたので、そちらで相談。本当はオーチャード・インというところを考えていたんだけれど、「スカイ・ランチ・ロッジ」がそれほど高くなく場所もここからすぐ近いと勧められ、アタックしてみました。
すると、残室はわずか2部屋のみ。景色のいいリムビューと、普通のモーテルチックなガーデンビュー。値段でちょっと迷ってしまったけれど、ここは思い切って眺めのいいリムビューに決定！

部屋に入れる3時過ぎまで、ひとまずセドナ観光を。まずはホーリークロス教会を訪問。
中に入るとすすり泣く声が......。やだね?、デトックスや癒し効果を体験している積もりかね？などと冷ややかに思っていたら、なんと自分も涙が出そうになって、ちょっと焦ってしまった。もしかして集団催眠のようなもの？

（小高い場所に立つホーリークロス教会と、急斜面のベルロック）

ここから少し南下してアウトレットで買い物した後、すぐそばのベルロックへ。さすがに人が多い。日本人団体客にも会ってしまったな。
ところでこの山、登るのが結構怖い！！中腹辺りからロッククライミング......まではいかないものの、かなりな急斜面になっているんだもの。頂上まで行っている人もいるけれど、私は途中でやめました。降りてきた人に「あともう少しだよ」って声掛けられたけど、もう無理ですってば。

ここで一旦宿に入り、のんびりくつろぎました。窓からはレッドロックの美しい景色が眺められるので、ゆっくりと窓辺のテーブルでネットにふけっちゃったりしたな。
本当いうとこのまままったりしていたかったんだけど、ここまで来たからには夕陽鑑賞のスポットであるエアポートメサへ行かねば！と車を走らせるものの（宿からはものの5分くらいなんだけど）、既に人が一杯でとても車を留める事はできず、諦めて宿からの夕陽鑑賞にしました。ま、なかなかのものだったかな？

ちなみに今回は航空券選びに苦労しました！
4月から燃油サーチャージが下がるといっても、4月以降出発ではなく、4月以降発券分、というのが曲者。一部の米系航空会社では4月以降出発分より値下げを実施していたものの、航空券自体が高い！その為、当初は友人の希望するラスベガス発着ではなく、安いロサンゼルス発着にて予定してたんです。
ところが！4月に入ったとたん、ユナイテッドの激安ＰＥＸが登場しまして、すかさずそちらに乗り換えたというわけです。（なんと、ユナイテッド初体験！）

ところで噂の（？）ESTA（電子渡航認証）を初めて申請したわけですが、え！？もう終わり！？というくらいあっけなく全員分許可されて一安心でした。
ネットには、拒否されてしまい（拒否された理由もわからず）泣く泣く旅行を諦めた、という話も出回っていたのでちょっと緊張してたんですが、ごく少数派のケースなんでしょうね……。

朝から、昨日周る事の出来なかったエアポートメサへ。
さすがに朝は空いているらしい。頂上まではものの5分とかからないものの、眺めは結構良いので、頂上でボーっとしているとかなり気持ちよい！

Ａ：「日本じゃあこんな景色無いので、遠近感がよく分からなくて。何だかスーッと吸い込まれていくような感じ......？」
Ｂ：「何と言うか、不思議な感じ。このスーッと吸い込まれていくように感じるのが、ボルテックスなんですかねぇ......？」

思うに、アメリカの自然初体験者なんでしょうねぇ。
セドナのこの景色でさえ、そんな風に特別なものに思えるんだ......。私も初めの頃はそうだったんだろうか？う?ん、違う気もするけど......？

この後レッドロッククロッシングへ行ってみたんだけど、場所はココニノ・クレセントランチって言うのね。分かんなくって、「ここはレッドロッククロッシング？」って入り口で尋ねてしまったわ。
中に入ると川沿いにピクニックエリアのようになっていて、お弁当とか持ってきてのんびりしたいなぁ......という場所でした。よく見るセドナの風景を探してみたけれど、場所がいまいち分からない。その上、午前中だと逆光で美しい景色は見られなさそうなので、また、今度は夕方に訪れる事にして、早々に退散。
ちなみに、ここにも日本人団体客がなんとツアーバスでやって来てました。やっぱりセドナって人気なのね。

いつもは質素な食事な私だけれど、今日はテラカパキのメキシカンレストランで昼食にしちゃいました。安くてボリュームあって、なかなか美味しかったです！
食事前に少し散策してみたんだけど、お土産を買うには高いお店ばっかりのような......。でも、自分用にコーヒーカップを買っちゃったけど。写真撮影にはすっごく適した場所だと思います。どこも絵になる！！故に、結構写真撮ってる人が多い！

この後、午後からいよいよカヴィータのセッションを受ける予定なんだけど、ちょっとまだ時間があるので、再びオーククリークアウトレットへ。そしたら、帰り道が渋滞しちゃって（この時、セドナは道路工事が多かった）、ちょっと約束の時間に遅れてしまった！！
カヴィータ、ごめ?ん......。

※セッションの感想はセドナ情報ページにて！

カヴィータのセッション終了後、本日の宿ベストウェスタンへ。この宿はあらかじめ予約してあったのだ。
私にしては奮発した宿なんだけど、料金に見合うだけのものはあったかな？部屋自体はごくごく普通のモーテル宿なんだけど、何と言ってもここは、広大な公共テラスが気持ちいい！！ついつい外でくつろいじゃうのよね。

宿でしばし休憩した後、夕食の買出しがてら、アートマートでお土産を物色してきました。