2003年5月31日
パウエル博物館で、この後の予定を聞かれたときに「グランドキャニオンのノース・リム」って答えたら、「唯一あるレストランはすごい混雑して、他に食事するとこないしスーパーもないから、前もって用意していきなさい」って言われてたんだけど、朝早くからはペイジのスーパーが開いてるはずもなく。仕方ないんで、途中にある町らしきとこ、ヤコブ・レイクで仕入れよう。
と思ってヤコブ・レイクへ着いてみたら、巨大なリゾートホテルがあるだけ！？町じゃないの？（もしかしたら、奥へ入って行くとあったのかもしれないけど）でも、ホテル内にちょっとしたお店があったので、（あんまり美味しくなさそうな）サンドイッチとスナックを少々購入。ま、昼食はこいつで我慢して、夜はレストランでも予約しようか。高いけどさ……。
やがて到着したグランドキャニオン国立公園ノース・リムは、ゲートを過ぎると一面の大草原。（しばらく車止めて、プレがいないか探してしまったわ）そこを過ぎると、道路は針葉樹林の中を通るようになるし、なんだか、グランドキャニオンじゃないみたい。しばらくして、渓谷が木々の間に見え隠れするようになると、ビジターセンターへ到着。でもここのビジターセンター、すっごい小さい！びっくりしたわ。
その隣には、でっかいグランドキャニオン・ロッジがあって、今日はここのキャビンを予約してるのだ。まだお昼前だけど、チェックインできるかなあ？と、一応リクエストしてみたら、今は無理だけど、通常４時のチェックインを、２時にしてくれるってさ。どうせこれからキャニオンを周って来るんだし、ちょうど良い時間でしょう。
ところで、駐車場へ向かう途中ふと横を見てみたら、スナックバーらしきものが！？覗いてみたら、ピザにハンバーガーにサンドイッチにサラダにスープにetc……と、品数も豊富！なぁんだ、レストラン以外にもちゃんとこういうの、あるんじゃない。せっかくサンドイッチとか買ってきたけど、ここでお昼にしちゃおっと。
腹ごしらえを終えて、キャニオン観光へ出発！このノース・リムは、サウス・リムに比べて見所断然少ないし範囲も小さいので、そんなに時間かからないでしょ。という期待通り（？）、4時頃には周り終えちゃって。途中、エンジェルズ・ウィンドウからケープ・ロイヤルまで、往復歩いたりしてもこの時間だもの、サウス・リムに比べたら随分と小さいエリアなのね～。
戻って、ロッジのフロントへ行ってみると、既に数人がチェックインに並んでいる模様。その後ろについて待ってると、どんどん列は膨れ上がっていくし……。なんだ、２時チェックインって、別に特別な事じゃないんじゃない。しかし、ちょっと遅かったら延々と待たされるところだったな。
キャビンに荷物を運んでから、まだ周ってなかったロッジ周辺を散歩。ここからの景色も、意外と見ごたえありました。そのまま少しトレイルを歩いていくと、なんと崖を上って来たらしい鹿さんに遭遇！ひゃ～、（車中ではなく生身で）こんなに近づいたのは初めてだわ。この時はビデオを部屋に置いてきちゃってたんで、母親がすっごい悔しがっちゃって。一応、デジカメのムービー機能で撮ってみたんだけど。夕食後、夕日を見にまた来るから、それまでここに居てね、と言いつつ立ち去ったけど、無理よね。
本当はビジターセンターで、夕日鑑賞のベスト・ポイントを聞くつもりだったんだけど、かなり混雑しててなかなか聞けそうになくって、近場のロッジ前で見ることにしちゃったのだ。でも、まあまあ、悪くなかったと思うわ。ゆっくりと、渓谷を照らしながら沈む太陽が見られたもの。
帰り道、さっきの鹿さんとの遭遇ポイントへ行ってみたけれど、居るはずもなく。やっぱりね～、なんて思いつつキャビンへ戻ったら、いたのだ！思うに、あの崖から餌を求めつつ移動して、ロッジ周辺まで来たみたい。今度はビデオ持ってきてたし、バッチリ収録！これで心置きなく（？）眠れるってもんよ。
