シャイアンを更に北上し、目指すはウィンドケイブ国立公園。前回の訪問時には周らなかったこの地に、プレがたくさん生息しているらしいプレーリードッグ・エキシビットという場所があるからなのだ。
そろそろウィンドケイブに入ろうかという頃、突如目の前に巨大なバッファローか！前は全く会えなかったのに！！すんごい感動！と同時に、あまりにも道路に近い場所にいたので、ちょっと怖かったけど。その後も、あちこちにバッファローがいるんですよね。天気が違うとこうも変るもんなのかなぁ？
そして、プレーリードッグも発見！このだたっ広い草原に、確かに彼らはバッファローとともに暮してたんです。例のプレーリードッグ・エキシビットでは、更に多くのプレがいるし、大満足！でしたね。
ウィンドケイブ国立公園のすぐ北には、カスター州立公園が隣接しているのだけれど、ここでちょっと西のカスターへ出て、宿の確保。荷物を置いて、すぐにカスター州立公園へ出発！
カスター州立公園へ到着してみると、ゲートの右側を素通りする車と、左側の係員のところで止る車とまちまち。何だか良く分らなくって、とりあえず係員のいる左側へ行ってみると、今日はオープンハウスで入園料無料なんだって！パンフレットをもらい、一通り説明を受けて入園しました。
目指すはもちろん、プレーリードッグタウン！
ウィンドケイブのプレーリードッグ・エキシビットに比べると、全然広さがないものの、たくさんのプレがいました。遠くにはバッファローも。そして、観光客もたくさん！無料だからかなぁ？
その他、アンテロープ、ビッグホーンシープ、ワイルドターキー、ロバなど、ここではたくさんの動物に会えて、すっごい感動！ただし、車の行く手を遮りながら道路を悠然と歩くバッファローの群れ、という憧れのシチュエーションには巡り会えず、ちょっとがっかり。でも、これで不満を言ったら、贅沢かしらね？
