ピナクルス国定公園

2003年訪問

サンフランシスコの南に位置するモントレー。その少し西に、この公園があります。
入口は、西口と東口の2ヶ所ありますが、車で通り抜けることは出来ません。また、ビジターセンターがあるのは東口のみ。西口にはレンジャーステーションがあるだけで、入園する際には料金を専用の箱に入れるような形になります。（こういうのは初めての体験だった）

ピナクルスとは、小尖塔のこと。小尖塔の岩が多数あるこの地は、太古の昔、火山だった名残です。ここはサンアンドレアス断層上にあったため、2千3百年以前のプレート移動の際に、ロサンゼルス近郊にあった火山が真っ二つ別れ、その西側半分が北へ押しだされて今日の姿になったのだとか。
なかなか地層学的に、興味深い場所かもしれません。

特に見所というものがある訳ではなく、この不思議な景観の中を、ハイキングやロッククライミングをしながら楽しむ、という場所です。
洞窟もあるんですが、真暗な上に足場も悪くって、気軽に行ける場所ではありませんでした。パンフレットには、洞窟内に入る階段の写真が載ってたんですけど、とにかく入口自体が真暗で一寸先は闇だったし、階段なども見あたらず崖を降りていくような感じだったし、入るのを断念したんです。少し先に行くと、階段があったのだろうか？懐中電灯は必携です。（洞窟前に、ちゃんと注意書あり）

洞窟の手前にあるゲート（天候によって閉鎖されるらしい。ここに、懐中電灯必携の注意書きがありました）と、どうやって進入すればよいのやら分からなかった洞窟の入口。