周りに多くの火山があり、溶岩台地が点在するにもかかわらず、不思議とここには殺伐とした風景は見られません。派手な見所はないけれど、落ち着いて自然に触れ合える、静かな公園です。

2002年訪問

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visitercenter.jpgアルバカーキの西、ニューメキシコ州道53号線沿いに、エル・モロ国定公園と並んで位置してます。ちょうど入口付近に、ニューメキシコ州のビジターセンター(右の写真)があるので、まずはそこで情報を入手するといいと思います。

公園内のルートは、入口を起点に2本の線が延びるV字型になっていて、訪問しやすいのは西に延びてるルート。その延長上にはエルモロ国定公園があり、ちょっと足を伸ばすとズニ・プエブロ、そのままI-40へ戻ることが可能。
ちなみに、西側のルートには鍾乳洞があり、東側のルートでは自然の橋ナチュラルアーチを見る事が出来ます。

パンフレットの写真で目を惹いたナチュラルアーチ。それが見たくって、私は東側ルートを訪問。(エル・モロ国定公園を訪問したので、両ルートを周ったことになるけれど、西側はただ走っただけ)鍾乳洞も捨てがたかったけど、なんだか探検隊のような装備じゃないと、たいしたものが見られないようだったので、やめちゃいました。

ナチュラルアーチ

有名なアーチーズ国立公園のそれに比べたら、それはそれは小さいもの。でも、私にとっては初めての自然の橋だったせいか、結構楽しめました。

lava.jpgこの辺り一帯が火山帯らしく、あちこちに溶岩台地が出現しています。バンデラ火山&氷穴もその一部。この溶岩台地も、見所のひとつではないでしょうか?

エルマルパイス 情報

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