基本的にはあまり変わらないと思うんですよね。標識も、そんなに神経質になって覚えなくても、理解できるものがたくさんあるはずです。でも、細かい部分でいくつか違う点があるので、その辺をちょっとお勉強しましょう。
- 踏み切りは突き進むべし
- 一旦停止する必要はないです。減速の必要もなし。
説明されただけなら、すごく簡単なようでしょう。でも、実際に踏み切りにさしかかると、普段の癖でついブレーキに足を掛けそうになるんですよ。ブレーキまでいかなくっても、意識しないでアクセルを緩めてしまうとか。周りの車は普通に走っているので、その行為は急に理由もなく減速した事になり、危険です。なるべくスピードを保つよう、心がけるべき。
中には信号機のついているのもあるので、その場合はいいんですけどね。 - スクールバスは追い越せない
- スクールバスが、児童の乗降の為に停車しているときは、追越禁止になります。赤いＳＴＯＰサインが脇に出されるので、きちんと従いましょう。
- 赤信号でも右折はＯＫ
- 信号が赤でも、安全が確認できれば右折できます。（日本の場合の左折ですね）
これ、最初の頃はおっかなびっくり右折していたものが、慣れてくると得意になって（というか、ある種得した気分で？）右折し始めるんですよ。（って、私だけ？）そうなった時に注意したいのが“No Turn On Red”の表示。これがある交差点では、赤信号の時に右折は出来ないのです。曲がる前に確認しましょう。 - 信号の全赤制はない！
- 狭くてなかなか右折専用レーンを設けられない日本では、信号が全赤制（分からない人は、教習所へ行きましょう！）になっています。
ところが、アメリカではこういう措置はされていません。日本の感覚でいると、思わぬ事故を招いたりするので、「黄色になったら停止する」と思っていた方が、いいかもしれません。特に西の方ではそれが顕著なので、気をつけましょう！ - 交差点では、みんな一旦停止！
- 信号のない交差点で良く見かけるのが、“4Way Stop”とか“All Way Stop”など。これは、交差点では全ての車が一旦停止し、停止した順で交差点を抜けていくというもの。
この、まさにマナーの良いアメリカでこそ成り立つルールに、最初はちょっと戸惑うと思います。４方向全てから車が入ってきちゃうと、自分はいつ走り出していいのか分からなくなっちゃったりする場合も……。
このルール、現地の人でも「難しい」と言うくらいなので（初ドライブの「いきなりフリーウェイ！？」の最後の方参照）とにかく落ち着いて、次は自分の番かな？と思ったらゆーっくりと走り出して、他の車が出てこなければ、そのまま行っちゃえばいいんです。 - 二人以上乗車なら優先
- 大都市のフリーウェイには、Car Poolというものがあります。車社会最大の弱点（！？）である渋滞緩和のための措置で、二人以上乗車している車が優先されるというもの。
本線渋滞中は信号によって進入が規制されたりするんですが、二人以上乗っていれば規制される事無くフリーウェイに乗れたり、本線に専用レーンが設けられていたりします。
この専用レーン、渋滞中などはすいすい走れて気分爽快！なのですが、一番左側に設けられている為、降りるにはたいてい３・４車線またがなければいけません。いい気になって飛ばして、Car Pool を出るタイミングが遅かったりすると、出口を通りすぎてしまう場合も！？（特に渋滞中）ご注意あれ！
【追加】久しぶりにＬＡを走ったら、三人以上用のカープールが出現していました。また、有料チケット購入者用のレーンも。二人以上用のカープールじゃ、全く渋滞解消にはならなかったんですね……。 - 州によってもルールは違う！
- 交通に限ったことではないのですが、アメリカでは州によって法律などが微妙に違います。制限速度の違いが、一番身近に感じられるのではないでしょうか。
また、未確認なんですが、“赤信号でも右折できる”というルールは、州によっては適用されないらしいです。
