アメリカのガスステーション（ＧＳ）は、単に給油や車の整備だけでなく、コンビニ的な要素も含んでいるので（日本のコンビニは、アメリカのＧＳにくっついている、お店の部分だけが輸入されたものですから！）食料やちょっとした日用品を仕入れるとか、トイレ休憩などに利用できます。
給油方法は？
ほとんどがセルフサービス、つまり自分で給油するのです。中にはフルサービスしかない所もありますが（イエローストーン国立公園などが、代表的な例）、それは珍しいケースでしょう。
自分で入れるとなると、最初は不安があると思います。でも以外に簡単なんですよ。ただ、給油の開始方法に色々と違いがあるだけで、あとはノズルのグリップを握れば給油されて、満タンになれば自動的に止まります。
その給油開始方法の違いとは、ポンプの種類の違いによるもので、実に様々なものがありますが、代表的なものは次の二つだと思います。
- ノズルがいくつもついていて、レバー操作のレトロ（？）式
- 自分が入れたいガソリンのノズルを持ち上げ、その下にあるレバーを上に持ち上げて、給油開始。最後は上げたレバーを元に戻して、ノズルを置けばいいのです。
- ノズルが１本で、ボタン操作のハイテク（？）式
- ノズルを持ち上げた後、自分の入れたいガソリンのボタンを押せば、給油開始。これは特に停止ボタンとかなかったと思うので、ノズルを元に戻すだけで終わり。
いずれの場合も、給油前の操作がきちんと成されれば、メーターがゼロにリセットされます。逆にリセットされなかったら、何か操作を間違えていて、給油を開始できないという事。
また、ポンプごとにガソリンの種類が違っていて、開始レバーもポンプの横についていた、なんていう変り種もありますが、落ち着いてじっくりとポンプを眺めてみれば、だいたい分かるもんです。とにかく、焦らずに！（分からなきゃあ、お店の人が教えてくれますって！）
支払方法は？
地域によって、後払いと先払いがあります。
カリフォルニアなどは、全て先払い。（ポンプに“Pay Eirst”などと書いてあれば、先払い。）先にある程度お金を預けておき、給油後おつりをもらうという方法。その他の地域では、日本と同じ後払いが未だに健在。
ちなみに、カードもＴ/Ｃも、よほど田舎の小さなスタンドでない限り、たいていのところではＯＫです。ただし、これはＧＳに限ったことではないのですが、Ｔ/Ｃは高額だと使用できない場合あり。
