テキサス州エル・パソ周辺に位置する、カールズバッド洞窟群国立公園とホワイトサンズ国定公園。その二つを結ぶUS-82は、私にとっては思いがけず良いドライブルートでした。
なぜ「私にとって」なのかというと、多少アップダウンがありカーブの続くちょっとした山道で、休憩所や売店・飲食店などの類は全くなく、ただただ田園風景が続くだけなので、こういう道路が苦手な人もいると思うからです。
目的地までは想像以上に時間がかかったため、途中「道を間違えたか？」と不安になってしまいましたが（他の車にも出会わないし）周りののどかな風景に助けられた気がします。
アメリカ中西部に位置する、サウスダコタ州ラピッドシティ。その西側に広がるブラックヒルズ・ナショナルフォレストを、US-385が縦断しています。
デビルズタワーからマウントラシュモアへ向かうとき、ただフリーウェイを走ったんじゃ面白くないと選んだ道でしたが（途中、デッドウッドにも寄りたかったというのもあり）これがなかなかどうして、のどかなドライブコースなのでした。
高い木々の中、多少アップダウンのある道を走るのは、実に爽快。時期的のせいかもしれませんが、他に走る車はほとんどなく（でも、上記カールズバッド～ホワイトサンズの道のりのように、不安は感じなかったです。一人じゃなかったからかな？）この爽快感を独り占めした感じでした。
カリフォルニアの太平洋岸を走っているCA-1、US-101は、パシフィック･コースト･ハイウェイとして有名です。
私が走ったのは、ＬＡからサンタバーバラまでと実に短い距離でしたが、それでも海岸線を走る爽快感は、充分に楽しめました。まるで、伊豆の東側を下田に向けて走っていくような感じは、ちょっと懐かしさも感じさせてくれたりして……。（伊豆・箱根は、私のお得意ドライブコースなのです）
いつかぜひ、ＬＡ～サンフランシスコ間を走破してみたいものです。
かつて、ミシシッピ側をいかだを使って材木を運んだ人々が、その帰りに通ったと言う（いかだの木まで売り、徒歩で帰ったそうな）日本で言うところの旧街道。この、ナッシュビルからナッチェスまでの道が、今やドライブルートとして整備されています。
こちらも私が走ったのは、ナッチェスからポートギブソンまでというほんのわずかな距離でしたが、その間いくつかの史跡を巡り、いくつかの体験をしました。
整備されているだけあって、まさにドライブにはうってつけのルートです。観光ポイントはもちろん（途中にエルビスの生家とかもあるのだ）自然に溢れ、野生動物の多いこのルートも、ぜひいつかは走破してみたいですね！
別に近道するわけでもなく、景観が良さそうだからという訳でもなく、ただ単に、その後のルートを考えてこの道を選んだら、これがとっても爽快なルートでした！
この道路、ずっとグランドキャニオンに沿って走ってるんです。グランドキャニオンといっても、随分と渓谷の幅が狭くなっている、「始まりの部分」と言ったところかな？そんな渓谷を見ながらのドライブは、とっても気分が良い！！
所々にビューポイントもあって、インディアンのお店がずらぁっと並んでるんです。時期的に、私が行った時（12月）はほんの少しのお店しか開いてませんでしたが、店員さん（見るからにインディアンっぽい顔立ちの若者でした）とお話ししたりして、楽しかったなあ。
ちなみに、キャメロン（ちょうどUS-89との分岐点）には結構大き目のインディアンショップがあって、これがまた品揃え豊富で質の高いものもあって、見るだけでも価値あり！このルートを通った際には、ぜひ寄ってみてください。
