ロサンゼルス

1994年7月、1998年6月、2000年12月訪問

位置的にはダウンタウンの外れに位置するものの、メトロ(地下鉄)レッドラインが駅へ直接乗入れているので、ダウンタウンへは楽に行けます。ただし、周辺の環境はお世辞にもいいとは言えないので、あまり遠くまで出歩かないほうがいいかも。特に夜は、絶対に駅の外へは出ない方がいいでしょう。
LA発の長距離列車は夜の出発が多いので、明るいうちに到着し、駅の中で待っているのがよろしいかと。

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【追記】
2006年3月より、ロサンゼルス国際空港(LAX)とユニオンステーションをノンストップで結ぶ、フライアウェイ(Flyaway)という定期バスが登場しました!今までは少々不便だったロサンゼルスからのアムトラック利用も、これでますます便利になる事でしょう。

2006年3月に運行を開始した空港―ユニオン駅の間をノンストップで走る24時間定期バス。午前5時~午前1時の間を30分ごとに運行し、午前1時~午前5時の間も1時間ごとに運行される。空港から乗車の場合、各ターミナルの到着階を出て、「Fly Away」と書かれた緑色の標識の下から乗車する。運賃はユニオン駅到着時に現金で払う。ユニオン駅から乗車の場合は乗車時に支払う。 料金は片道大人$3.00、小児(2-12才)$2.00。所要時間は約45分。 http://www.lawa.org/flyawayLAX ロサンゼルス国際空港 より)

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1994年の訪問時には、何も無かったLAの駅。数年後に訪れたときの変わりようには、目を見張るものがあってびっくり!それも、近郊列車の発達のおかげなのでしょう。(アメリカにおいて最たる車社会であるLAには、列車などというものは無縁でしたから)
その為、以前は列車到着時以外はゴーストタウンのようだった待合室が、今や常時活気付いています。(右側の写真)ちょっとした中庭(上部右側の写真 写真提供:チャレンジャーさん)も整備されちゃって、結構みなさんここでくつろいでるみたいですね。

駅の構造は、中央を1本の連絡通路が走り、左右に枝分かれした各ホームへの道(階段ではなく、ただの坂道)を上って行くという、日本の主要駅と似たタイプ。

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(下段左側の写真提供:チャレンジャーさん)

オルベラ街へ行ってみよう

ユニオンステーションのすぐ側に、オルベラ街というLA発祥の地があるんです。ほんとに小さなエリアですが、メキシコ料理のお店とか、メキシコの民芸品とか、様々なお店が所狭しと並んでして、散策してみるとなかなかに楽しいです。
夕方早い時間にお店は閉まってしまうので、訪問の際にはなるべく早めに駅へ到着した方がいいかも。

かもさんさんからの情報(2000年9月訪問)

何度かこの駅は利用していますが、確かに周辺の治安は悪いですね。駅がダウンタウンのはずれに位置しているため、特に休日はゴーストタウンと化します。(ちょうど東京の丸の内の土日のようです。)
アクセスには地下鉄の「レッドライン」が便利ですね。ダウンタウンやハリウッドと直結しているし、地下鉄のホームには駅員が防犯カメラで24時間監視してくれているエリア(名前は忘れました…)が有ったので、比較的安心です。
あと駅の待合室のところに売店が有るのですが、ここに鉄道関係の絵はがきが売ってます。私はいつも列車に乗る前にここで絵はがきを買って車内で書くことにしています。何せ、長距離列車の時間はゆーくり過ぎますから。

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