- サイト名について
- まず始めに、間違われてる方が多いようなので、サイト名についてちょっと説明を。
「American Prairie」ではなく、「America n Prairie」です。
英語をちょっと知ってる人なら分かると思うんですが、「n」は「and」の省略形。つまり、「アメリカ（旅行）とプレーリー（ドッグ）」という意味です。最近の旅行目的が、野生のプレーリードッグに会う為なんで、こんなタイトルにしちゃいました。 - 1997年～
- コピーライトに表示してある年は1998からにしてるんですが、実際に基本となるサイトを作り始めたのは、1997年の始めごろ。前年末に初のＰＣを購入しまして、すぐに作り始めてましたら。
ただ、当初はオタッキーな活動からまだ足を抜け切っていない状態だったので、そちらの作品発表の場として考えてまして、トップページにでっかいＣＧを置いておいた記憶が......。Flashまで作っちゃってたな。友人に「サイトが見れない！」って言われて（今では当たり前のFlashも、当時は特殊なものでしたから）、万人にも見ることの出来るサイト作りを意識し始めたんです。
ちなみにこの年に、今でも旅友としてお付き合いさせていただいているきーこさんと出会い（きっかけは、今は無き「じゃまーる」という雑誌）、初めて一緒に旅立ちました。この時から既に、現地集合現地解散という旅のスタイルでした。 - 1998年～
- 本格的に、旅行サイトとしての活動を始めたのが、この年からです。サイト名は、「異国散歩録」でした。タイトルをアメリカ限定にせず、異国と海外全般を指すようにしたのは、当時はアメリカばかりではなく他の国にも色々と行ってみよう！とうい野望があった為だと思われます。
この頃は、たいした情報がありませんでした。実際、それほど旅も経験してませんでしたから。 - 2000年前後～
- その後、大リニューアルしてはっきりとアメリカ限定サイトとしたのが、確かこの頃だったと思います。新タイトルは「Fly to the USA」。なぜ英名かというと、検索エンジンで表示される順番が、和名より英名が先だったからなんですね。既にこの頃より、アクセスアップとか上位表示というものを意識していたらしい。
徐々に増え続けたコンテンツの中、アムトラック情報を綴った「アムトラックで行こう！」がかなり注目されるようになりまして、様々な雑誌で取り上げていただきました。私もこの人気？を増幅させるべく、アムトラック情報に力を入れるようになりまして、サポート掲示板や体験談等の募集など、色々とやりました。
ちなみに、同時にプレーリードッグのサイト「プレーリー王国」も作ってたんですが、こちらも釈由実子のお勧めサイトとかで大々的に取り上げられたことがありまして、実際の掲載ページを見てどビックリ！（いや、オファーのメールの時には、ちま～っと紹介してもらえるだけだと思っていたので）偶然その記事を見た友人から、電話がかかってきたくらいです。 - 2003年～
- この年の1月に初代プレーリードッグのチョロキチが亡くなったのをきっかけに、今まで別々に運営していた旅行サイトとプレーリードッグサイトを合体させました。とはいうものの、プレ情報はほとんど継承しなかったので、事実上プレサイトは閉鎖の状態です。
こうして再びリニューアルを迎えたサイトのタイトルが、今も使っている「America n Prairie」。前回より更に検索エンジンで上に表示されるようにと、Ａから始まるタイトルを考えた......ような気がする......。 - 2005年～
- アメリカ旅行は続けていたものの、アムトラックは1998年以来乗車していなかった私。次第にアムトラックのコンテンツを作り続けるのが苦痛になってきたんです。（それまでは、アムトラックには乗らずとも、アメリカへ出かける度に駅を訪れ、情報収集してました）それに、アムトラックばっかりに注目がいって、他のコンテンツが見向きもされていないような感じになりつつあったのに嫌気が差し始め、アムトラック情報を縮小し始めたのがこの頃です。2006年には、とうとうサポート掲示板を閉鎖しました。
その他、この頃はSEOとかに躍起になってまして、やり過ぎて（？）Googleのディレクトリ検索のもととなっているdmozから削除されてしまい、さっぱり検索エンジンでヒットしなくなっちゃったんです。そこで、独自ドメインを取得し、アドレス変更に踏み切りました。もちろん、この頃は独自ドメインの料金がかなり安かった、というのもひとつの理由ですが。結果、アドレスを変更してまもなくdmozにはいとも簡単に復活し、無事に検索エンジンでヒットするようになったと言うわけです。
これ以来、目くじら立ててSEOに頑張る事はなくなりました。"同類相憐れむ"的に感じていたリンク集を無くしたのも、この頃だったと思います。 - 2007年～
- アムトラック情報の縮小をきっかけに、サイト自体の形態も考え始めたのが、2006年末頃。
サイトを開設した頃は旅行情報を詳細に発信しているサイトも少なく、私のような者が作ったサイトでも重宝されましたが、この頃になるとウェブ上にはありとあらゆるサイトが溢れていて、情報系は飽和状態。ついでに、2005年よりアメリカ旅行はご無沙汰状態という事もあって、新たな記事も以前ほどはアップできない状態に陥ってた為、全く違った形で再スタートさせようと考えてたんです。
しかし！今まで書き綴ってきたこの膨大な量の記事たちを見捨てることが出来ず、結局MovableTypeで管理する事への変更のみで、大きくサイトを変えることはありませんでした。この、ＭＴへ移行したのが、2007年2月のこと。この時、更にアムトラック情報の縮小に踏み切りました。（体験談等を削除しています） - 現在（2008年～）
- 今までは、国立公園めぐりをメインに据えつつも、様々なテーマを表に立てて情報提供をしてきてましたが、大自然関係に特化することを決意したのがこの頃。
大胆にも（？）「映画のロケ地探訪」は削除、「アメリカ都市別ガイド」を「テーマ別に周るアメリカの都市」にリニューアルし、「ＪＦＫ縁の地訪問」「南部プランテーション訪問」「デュランゴ＆シルバートン狭軌鉄道」を、そちらのコーナーに含める形に構造改革しました。ちなみにサブタイトルも、「アメリカ旅行とプレーリードッグ」→「こだわりのアメリカ個人旅行」と経て、現在の「アメリカ大自然への旅」へと修正しています。
